Cómo Turning Red reinventó la fórmula de Pixar

Juguetes parlantes. Emociones antropomorfas. Casas flotantes. Si Pixar Animation Studios tiene reputación por algo, es por su imaginación y creatividad ilimitadas. Desde Historia del juguete y los primeros cortometrajes, no fueron solo las innovadoras técnicas de animación en 3D lo que diferenció al estudio, sino la sofisticación y la inteligencia sutil de su narración, que se sintió en todo, desde los conceptos elevados de sus películas ( siete samuráis , ¡con bichos!) hasta el chisporroteante ingenio de sus guiones. Pero a pesar de toda la inventiva que se mostró, el estudio también se instaló en una fórmula familiar: un estilo visual de la casa y una dinámica de personajes tradicional, que se sintió incluso en sus películas más salvajes. Hasta ahora. Ingresar Volviendose rojo , el debut como director de Domee Shi, anteriormente detrás del cortometraje ganador del Oscar Bolsa . Con su primera película de Pixar, Shi ha creado algo que se ve, suena y se siente diferente a cualquier otra película del estudio, una que rompe el libro de reglas y reconstruye Pixar con su propio estilo. Bienvenido a Pixar 2.0.

El cambio más inmediato es ese enfoque visual completamente nuevo, aparente desde Volviendose rojo carrete de apertura. Ambientada en Toronto en 2002 (que terriblemente ahora cuenta como un escenario de época), la película se centra en la adolescente chino-canadiense Mei (Rosalie Chiang), que se encuentra con lo que Shi llama una 'pubertad mágica' a la edad de 13 años: comienza a transformarse en un panda rojo de gran tamaño, una expresión física de su transición física y emocional de hija obediente a adolescente autónoma. Desde la primera escena, esta es la película de Mei: en un raro movimiento de Pixar, comienza rompiendo la cuarta pared, invitando al espectador directamente a su mundo: su perspectiva confiada, su habilidad con la flauta, su amado Tamagotchi y su talento para las matemáticas. Con los montajes de corte rápido con zoom de choque de un edgar wright película, modelos de personajes redondeados distintivos y la actuación entusiasta de la voz de Chiang, aquí hay una energía completamente nueva en juego: suave y juguetona, pero también contundente y cinética.

Es una sensación que solo se fortalece a lo largo de la película. Con una paleta predominantemente de color rosa pastel, tomas de reacción de emoji con filtro facial y el aura brillante que se le otorga a la amada banda de chicos favorita de Mei, 4TOWN_, _Volviendose rojo no se avergüenza de reclamar y celebrar la estética de la feminidad adolescente. 'El término que usamos mucho en la producción fue 'sueño de la fiebre preadolescente asiática'', le dice Shi a Apergo. 'Desde el principio, realmente queríamos que esta película se viera y se sintiera diferente, que se sintiera como si estuviera filmada desde el punto de vista de una niña asiática, tonta y burbujeante de 13 años'.

Para lograr ese aspecto, Shi miró hacia atrás a su propia adolescencia (también era una preadolescente a principios de la década de 2000 en Toronto) y la variedad de influencias culturales pop en las que se crió. Los mundos interior y exterior de Mei son 'también mi propia estética personal', explica Shi. “Me crié con un pie en el arte y la cultura tanto oriental como occidental. Estaba tan influenciado por los dibujos animados de Disney y Warner Bros como lo estaba con el anime y Hayao Miyazaki Película (s. Y cuando ves la película, es una mezcla de Oriente y Occidente, porque soy una mezcla de Oriente y Occidente”. Si bien el estilo visual predominante sigue siendo el de la animación estadounidense convencional, Volviendose rojo también tiene claras influencias de anime, desde tomas de reacción de personajes exageradas hasta momentos de acción acentuada por la línea de velocidad. “Específicamente, me encanta el anime de los 90 y principios de los 2000”, dice Shi. “ Marinero de la luna fue una gran inspiración para nosotras en cuanto a la paleta de colores, pero también las expresiones y ese sentimiento de chica adolescente. Ranma ½ [fue una inspiración] para las secuencias de lucha y la diversión de los personajes que se transforman en animales y vuelven a convertirse en humanos”.

Esos puntos de referencia visuales de principios de los 2000 también se trasladan a Volviendose rojo La efervescente banda sonora de . Las súper pegadizas canciones de 4TOWN, un homenaje a NSYNC y los Backstreet Boys, están escritas por el icono de la generación Z Billie Eilish y su productor y coautor hermano Finneas (artistas que son grandes con la gente de la edad de Mei hoy en día), mientras que la partitura es puro Ludwig Göransson, combinando su talento para la orquestación cinematográfica con su experiencia como productor de hip-hop. El resultado es un acompañamiento musical que revolotea con arreglos tradicionales chinos, respaldado por ritmos de bajo que mueven la cabeza, todo con un brillo agregado de banda de chicos de principios de los 2000. O, como lo describe Shi: “¡Nuevo y cursi swing jack, con tontas flautas de jazz!”. Todo era parte del encargo de entrar en la cabeza de Mei, explica la productora Lindsey Collins. “[Le dimos a Ludwig] ese mismo tipo de visión, para darle permiso para pensar en cómo [Mei] habría marcado su propia presentación”, dice. 'Cuando ella mira a la cámara y se presenta, es como si él realmente se inclinara a decir: 'Muy bien, si fuera Mei dándome notas sobre lo que ella quería que fuera su tema, ¿cuál sería?'. Fue increíble, lo entendió por completo. .”

Toda la reinvención audiovisual da como resultado una película que se ve y suena marcadamente diferente a cualquier otra cosa en el canon de Pixar, pero todo proviene de un lugar de servicio al viaje del personaje de Mei. “Ella siente emociones muy fuertes, y realmente estamos presionando y exagerando sus rasgos faciales, los colores, realmente empujando el fondo y abstrayéndolo”, dice Shi, “y realmente dejando en claro que lo que sea que esté sintiendo, nosotros, como audiencia , también lo están sintiendo con todos los colores y las composiciones”. Porque si hay una manera notable Volviendose rojo rompe el molde narrativo de Pixar, es que los temas de la historia sobre la mayoría de edad no dan paso a una narrativa de búsqueda: de principio a fin, esta es una película que nunca se desvía del viaje de Mei para poseer esta nueva parte de sí misma.

Incluso el trabajo más transgresor de Pixar: la primera media hora de pared-e , el realismo mágico trotamundos de Arriba , la inteligencia emocional literal de De adentro hacia afuera – eventualmente da paso a una especie de historia de aventuras. Vea la misión de Wall-E para preservar la última pieza de vida vegetal viable en la Tierra, o la pelea de perros en el aire del anciano Carl contra el aventurero Charles Muntz, o el viaje de Joy y Sadness a través del subconsciente de Riley para volver a la sala de control. Volviendose rojo no es solo una película rara de Pixar que no es una película de amigos: no hay Sully para el Mike de Mei, ni Dory para su Marlin, ni Linguine para su Remy, sino que tampoco la envía a través de los vecindarios de Toronto, o inventa un MacGuffin para que ella lo coleccione.

De hecho, su historia sobre la llegada de la nueva forma de panda de Mei ni siquiera se trata de mantener esa identidad en secreto o bajo control, se trata de cómo ella elige aceptarla. “Intenté, desde el principio, no seguir el camino más predecible de Mei tratando de ocultar su identidad secreta de panda durante la mayor parte del segundo acto, y hacer que estallara”, confirma Shi. “Se trataba de una niña que era dueña de su panda rojo, y se trataba más de su conflicto y relación con su madre, versus su relación con el mundo exterior, y lo que ellos Pensé en el panda. Si hay una pelea de monstruos en el carrete final, todavía está firmemente arraigada en las relaciones cambiantes de Mei con su madre Ming ( sandra oh ), sus amigos más cercanos y ella misma.

Durante décadas, Pixar ha estado al frente de algunas de las mejores películas animadas jamás realizadas, pero Volviendose rojo demuestra que todavía les quedan muchos tipos de historias por contar. “Me encantan las historias sobre la mayoría de edad, y ser fanático de ellas y ver tantas versiones de [ellas], realmente quería hacer que esto se sintiera único y diferente”, dice Shi. Volviendose rojo no solo tiene éxito en ese frente, sino que podría ser el comienzo de una era completamente nueva para el estudio.

Turning Red se transmite ahora en Disney +.